Wszystko na temat menopauzy

Ostatnia w życiu miesiączka to wydarzenie, które wywołuje liczne zmiany w organizmie. Każda osoba w wieku rozrodczym inaczej odczuwa towarzyszące jej objawy. U niektórych osób menopauza i klimakterium mogą prowadzić do poważnego pogorszenia jakości życia.

W takim przypadku konieczne może stać się leczenie medyczne. Badania nad nowymi i lepszymi lekami i metodami leczenia są szczególnie istotne dla osób z poważnymi objawami menopauzalnymi. Jeśli chcesz wspierać badania i korzystać z nowych metod leczenia, weź udział w badaniu klinicznym dotyczącym menopauzy!

Spis treści:

1. Czym jest menopauza?
2. Jakie są typowe objawy menopauzy?
3. Jakie są fazy menopauzy?
4. Jakie są przyczyny objawów menopauzalnych?
5. Aktualne możliwości leczenia w okresie menopauzy
6. Aktualne badania dotyczące menopauzy
7. Badania kliniczne dotyczące menopauzy - najczęściej zadawane pytania

1 Co to jest menopauza?

Terminy menopauza i klimakterium są często używane zamiennie, ale menopauza jest tylko częścią menopauzy w sensie medycznym. Z kolei menopauza odnosi się do ostatniej miesiączki u osoby w wieku rozrodczym.

W okresie menopauzy organizm przestaje pełnić funkcje, dzięki którym możliwa jest naturalna ciąża. Następują zmiany hormonalne, a okres nie występuje (amenorrhoea).

Przebieg menopauzy jest bardzo indywidualny i zależy zarówno od czynników genetycznych, jak i okoliczności życiowych. Jej początek może zwiastować premenopauza, ale nawet specjaliści medyczni nie są w stanie go przewidzieć.

Około dwie trzecie kobiet w okresie menopauzy nie ma żadnych objawów lub ma łagodne objawy. Zmiany hormonalne są zauważalne, ale nie wpływają na jakość życia. Jednak około jedna trzecia kobiet doświadcza poważnych objawów, dlatego też muszą być one leczone, aby utrzymać dobre fizyczne i psychiczne samopoczucie.

Kiedy zaczyna się menopauza?

Początek menopauzy jest kwestią bardzo indywidualną. Z reguły menopauza zaczyna się między 50 a 52 rokiem życia. U około jednego procenta występuje ona już przed 40 rokiem życia, a u jednej na tysiąc osób dotkniętych tym problemem nawet przed 30 rokiem życia.

To, kiedy zaczyna się menopauza, związane jest z wieloma czynnikami, a niektóre z nich mogą spowodować, że menopauza rozpocznie się około dwa lata wcześniej niż u większości dotkniętych nią osób. Należy do nich palenie tytoniu, cukrzyca i inne choroby przewlekłe.

Uważa się również, że czynniki genetyczne odkrywają pewną rolę, ponieważ menopauza często pojawia się w podobnym wieku u członków tej samej rodziny.

Przebieg menopauzy jest również bardzo zmienny. U niektórych osób cykl pozostaje regularny do czasu ostatniej pełnej miesiączki. U innych proces ten może trwać nawet kilka lat, podczas których miesiączki stają się rzadsze i słabsze.

Co dzieje się w organizmie podczas menopauzy?

Menopauza rozpoczyna się, gdy jajniki stopniowo przestają funkcjonować, przez co owulacja przestaje być regularna, a w końcu w ogóle nie występuje.

Do czasu menopauzy

Po urodzeniu jajniki wypełnione są milionami pęcherzyków. Pęcherzyki są odpowiedzialne za produkcję hormonu płciowego - estrogenu. Ich liczba zmniejsza się w okresie dojrzewania do 250 000 - 100 000. Kilka z tych pęcherzyków dojrzewa przy każdej owulacji. Jeden pęcherzyk opuszcza jajnik w postaci jaja, inne dojrzałe pęcherzyki są wydalane.

W okresie premenopauzy nie ma już w końcu w jajnikach pęcherzyków, które mogłyby wyrosnąć w pęcherzyki zdolne do owulacji. Krwawienia miesiączkowe stają się rzadsze i nieregularne, aż do wystąpienia ostatniej miesiączki (menopauzy).

Po menopauzie

W odpowiedzi na spadek produkcji estrogenów, mózg produkuje więcej innych hormonów płciowych, w tym hormonu luteinizującego (LH) i hormonu stymulującego pęcherzyki (FSH).

Przed menopauzą hormony te pobudzają jajniki do produkcji estrogenów. W cyklu miesiączkowym, interakcja estrogenów, LH i FSH ostatecznie prowadzi do owulacji raz w miesiącu.

Ponieważ w okresie menopauzy nie dojrzewają już żadne pęcherzyki, produkcja estrogenów ustaje, a poziom estrogenów gwałtownie spada. Ten brak estrogenu jest odpowiedzialny za wiele typowych objawów podczas menopauzy.

Wraz z końcem menopauzy i początkiem fazy pomenopauzalnej, produkcja estrogenów, jak również LH i FSH wygasa. Jedynie niewielkie ilości estrogenów są produkowane w innych częściach ciała, np. w korze nadnerczy.

Czy mogę zajść w ciążę podczas menopauzy?

Nawet jeśli miesiączka ustanie, nie zawsze oznacza to, że ciąża nie jest już możliwa. Dopóki cykl owulacyjny trwa, możliwe jest naturalne zajście w ciążę. Dlatego ważne jest, aby stosować bezpieczne metody antykoncepcyjne nawet w okresie menopauzy (zwykle do 52 roku życia lub przez 12 miesięcy po menopauzie).

2. Jakie są typowe objawy menopauzy?

Objawy menopauzy różnią się w zależności od osoby pod względem ich częstotliwości, jak również ich intensywności.

Typowe objawy menopauzy i menopauzy jako całości obejmują uderzenia gorąca, częste są również zaburzenia snu. Suchość błon śluzowych i kołatanie serca również często występują w okresie menopauzy lub należą do jej objawów.

Objawy menopauzy w skrócie

• Ile z tych objawów występuje, kiedy i w jakiej kombinacji - to wszystko jest bardzo indywidualnną kwestią:
• Uderzenia gorąca i poty
• Zaburzenia snu i zmęczenie
• Bóle stawów
• Suchość skóry i błon śluzowych, plamiste zaczerwienienia (zwłaszcza na głowie i szyi)
• Ból podczas stosunku płciowego, suchość pochwy i utrata libido
• Objawy psychologiczne, takie jak niepokój, drażliwość, nerwowość i depresja
• Palpitacje lub przyspieszone bicie serca
• Zawroty i bóle głowy
• Silne uczucie napięcia w piersiach (mastodynia)
• Zwiększone krwawienie miesiączkowe w fazie przedmenopauzalnej, któremu często towarzyszy ból w dolnej części brzucha i krwawienie przed menopauzą.

Uderzenia gorąca w okresie menopauzy

Uderzenia gorąca są jednym z najczęstszych objawów menopauzy. Objawy mogą wystąpić nawet przed menopauzą i utrzymują się średnio do pięciu lat.

Są to spontaniczne uderzenia gorąca. Trwają zazwyczaj tylko kilka minut, ale mogą też trwać dłużej. Pierwsze objawy to uczucie ucisku w głowie i dyskomfort. Następnie pojawia się uczucie ciepła w okolicy klatki piersiowej, które w kolejnych minutach rozprzestrzenia się na ramiona, szyję i twarz. Pojawia się zaczerwienienie twarzy i przyspieszone tętno. Uderzenia gorąca prowadzą zazwyczaj do pocenia się w miejscach, w których wystąpiło uczucie ciepła.

Czynnikiem wyzwalającym te uderzenia gorąca jest autonomiczny układ nerwowy. Kontroluje on funkcje organizmu, takie jak oddychanie, trawienie i metabolizm. Hormon płciowy estrogen wpływa między innymi na regulację ciepła w organizmie w autonomicznym układzie nerwowym. Uderzenia gorąca występują, gdy naczynia krwionośne pod skórą nagle rozszerzają się, powodując przepływ ciepłej krwi z wnętrza ciała przez naczynia skórne. Ponieważ poziom estrogenów przechodzi ogromne zmiany podczas menopauzy, uderzenia gorąca są jednym z najczęstszych objawów przed i po menopauzie.

Jak długo trwają uderzenia gorąca?

W tak zwanym badaniu SWAN w USA przez 16 lat przebadano ponad 1400 osób cierpiących na uderzenia gorąca. Średni czas trwania uderzeń gorąca wynosił 7,4 roku, w tym 4,5 roku po ostatniej miesiączce. Osoby, które miały uderzenia gorąca w okresie premenopauzy miały dłuższe uderzenia gorąca (około 11,8 lat) niż osoby, które miały uderzenia gorąca w okresie postmenopauzy (około 3 do 4 lat).

Diagnoza menopauzy

Aby określić, czy rozpoczęła się menopauza, pracownicy służby zdrowia mogą wykorzystać różne wskaźniki:

• Objawy i wiek osoby zainteresowanej
• Brak miesiączki w ciągu ostatnich 12 miesięcy
• Zmiany hormonalne (wzrost hormonu FSH - widoczny w badaniach krwi).

Menopauza jest zwykle diagnozowana retrospektywnie w ten sposób.

3. Jakie wyróżnia się fazy menopauzy?

Okres zmian zwany menopauzą to proces składający się z trzech etapów, choć w praktyce zwykle płynnie się one łączą:

1. Etap premenopauzalny
2. Etap okołomenopauzalny
3. Etap postmenopauzalny

Podczas premenopauzy organizm przygotowuje się do zakończenia płodnej fazy życia. Stopniowo zmniejsza się poziom hormonów progesteronu i estrogenu. Pojawiają się pierwsze objawy menopauzy.

Na rok do dwóch lat przed ostatnią miesiączką rozpoczyna się etap okołomenopauzalny. Trwa ona przez około kolejny rok po menopauzie. W tej fazie odstępy między miesiączkami zwiększają się, a one z kolei stają się stopniowo słabsze. Produkcja estrogenów nadal spada i w końcu zostaje zatrzymana. W tym czasie mogą znacznie nasilić się objawy menopauzy, które często objawiają się dyskomfortem.

Rok po menopauzie rozpoczyna się postmenopauza. W tej fazie następuje stopniowe zatrzymanie zmian hormonalnych. Typowe objawy menopauzy, takie jak uderzenia gorąca, ustępują. Pod koniec menopauzy dochodzą inne objawy, takie jak suchość błon śluzowych, przerzedzenie włosów czy zaburzenia snu.

4. Jakie są przyczyny objawów menopauzalnych?

Przyczyną wielu objawów menopauzalnych jest związany z wiekiem spadek poziomu estrogenów. Od średniego wieku 40 lat, funkcja jajników stopniowo się zmniejsza. Początkowo poziom hormonów waha się, zanim produkcja estrogenu i progesteronu zmniejszy się, a w końcu ustanie.

W niektórych przypadkach, menopauza może nastąpić wcześniej. Przyczyny przedwczesnej menopauzy obejmują:

• nieprawidłowości genetyczne chromosomów płciowych
• choroby autoimmunologiczne, takie jak choroba tarczycy lub bielactwo
• choroby metaboliczne, takie jak cukrzyca
• chemioterapia lub radioterapia
• palenie tytoniu

5. Obecne możliwości leczenia w okresie menopauzy

Leczenie objawów menopauzy jest zwykle konieczne tylko w przypadku wystąpienia ciężkich objawów. Dostępne są tu różne formy terapii.

6. Aktualny stan badań nad menopauzą

Badania naukowe poczyniły w ostatnich latach duży postęp w zrozumieniu procesów zachodzących w organizmie podczas menopauzy i objawom jej towarzyszącym.

Między innymi badane jest, w jakim stopniu alternatywne środki zaradcze mogą być skuteczne w walce z objawami menopauzy. Zespół z George Washington University w USA zaobserwował pozytywne wyniki w leczeniu osób po menopauzie z umiarkowanymi lub ciężkimi uderzeniami gorąca. Niskotłuszczowa, roślinna, sojowa dieta w jednym z badań była w stanie znacznie zmniejszyć częstotliwość i nasilenie uderzeń gorąca. Dalsze badania muszą pokazać, czy sukcesy mogą być rozszerzone na większe grupy cierpiących.

Psychologiczne powiązania z objawami menopauzy są również częścią badań. Na przykład, badanie przeprowadzone w Harvard Medical School w USA wykazało, że traumatyczne doświadczenia z wczesnego życia mogą być powiązane z ciężkimi objawami w okresie menopauzy. Osoby, które cierpiały na depresję lub lęk w wyniku nadużycia lub trudności socjoekonomicznych w okresie dojrzewania do dorosłości, zgłaszały na przykład ciężkie objawy w okresie menopauzy. Wyniki badania mogą pomóc zrozumieć, dlaczego niektóre osoby są bardziej dotknięte objawami menopauzy niż inne.

7. Badania kliniczne dotyczące menopauzy - najczęściej zadawane pytania