Wszystko na temat alergii

Czy cierpisz na reakcje alergiczne na sierść zwierząt, pyłki, leki lub inne alergeny? Badania kliniczne pozwalają ulepszyć obecnie stosowane terapie oraz postawić diagnozę szybciej i dokładniej. Weź udział w badaniu alergologicznym i skorzystaj z najnowszych rozwiązań.

Spis treści:

1. Czym są alergie?
2. Jakie są typowe objawy alergii?
3. Jakie są rodzaje alergii?
4. Jakie są możliwe przyczyny alergii?
5. Aktualne opcje leczenia alergii
6. Aktualne badania nad alergiami
7. Badania kliniczne dotyczące alergii - często zadawane pytania

1. Czym są alergie?

Alergia to nadmierna reakcja układu odpornościowego na substancje obce dla organizmu. Substancje te, zwane alergenami, są w rzeczywistości nieszkodliwe, ale odpowiednio wrażliwy organizm klasyfikuje je jako zagrażające. Wiele osób cierpi na typowe objawy alergii, takie jak łzawienie oczu, swędzenie skóry i napady kaszlu. Ponieważ objawy te są często bardzo uciążliwe i ograniczają alergików w ich codziennym życiu, wielu z nich przyjmuje leki. Do tej pory wyleczenie alergii było możliwe tylko dzięki wieloletniemu odczulaniu, które jednak nie jest skuteczne w przypadku wszystkich osób cierpiących na alergię.

Czym jest reakcja alergiczna?

Nasz układ odpornościowy chroni nas przed niebezpiecznymi substancjami, takimi jak wirusy i bakterie. Jeśli komórki odpornościowe rozpoznają zagrożenie, organizm inicjuje reakcję obronną. W przypadku alergii taka odpowiedź immunologiczna ma miejsce przeciwko substancjom, które są obce dla organizmu, ale w rzeczywistości są nieszkodliwe - tak zwane alergeny.

Typowymi czynnikami wywołującymi reakcję alergiczną są:

• pyłki
• roztocza kurzu domowego
• sierść zwierząt
• jad owadów
• żywność
• leki
• alergeny kontaktowe, takie jak metal, substancje zapachowe lub lateks
• pleśń

Kto choruje na alergie?

Alergia może rozwinąć się zarówno w dzieciństwie, jak i w wieku dorosłym. 20% dzieci i 30% dorosłych cierpi na co najmniej jedną alergię. W dzieciństwie chłopcy zapadają na choroby alergiczne częściej niż dziewczynki. Wśród dorosłych alergików 35% stanowią kobiety, a 24% mężczyźni.

Jaka jest różnica między alergią a nietolerancją?

Nietolerancje pokarmowe mogą powodować objawy podobne do alergii. Nietolerancja nie wiąże się jednak z układem odpornościowym. W organizmie brakuje raczej pewnych enzymów lub białek, które rozkładają substancje takie jak laktoza, fruktoza lub histamina.

2. Jakie są typowe objawy alergii?

Alergie mogą być wywoływane przez różne substancje - alergeny. W związku z tym na pytanie, w jaki sposób można rozpoznać alergię, nie można odpowiedzieć w sposób ogólny. Kontakt z substancjami alergennymi prowadzi do różnych objawów, w zależności od tego, w jaki sposób organizm wchodzi z nimi w kontakt.

Typowe objawy alergii obejmują:

• w przypadku alergenów pokarmowych (np. w przypadku alergii na owoce lub orzechy): objawy żołądkowo-jelitowe z nudnościami, wymiotami lub biegunką.
• alergeny wziewne (np. sierść kota, pyłki lub kurz domowy, które dostają się do organizmu przez drogi oddechowe): pieczenie oczu, katar, silne kichanie lub astma oskrzelowa.
• w przypadku alergenów kontaktowych (np. alergia na środki czyszczące poprzez kontakt ze skórą): wysypka skórna z zaczerwienieniem i swędzeniem.

Jeśli organizm zostanie skonfrontowany z bardzo dużą ilością alergenów, może wystąpić wstrząs anafilaktyczny. W takim przypadku należy natychmiast wezwać służby ratunkowe.

3. Jakie są rodzaje alergii?

Alergie są rozróżniane w zależności od tego, jak układ odpornościowy reaguje na daną substancję. Istnieją cztery typy. 90% wszystkich alergii należy do typu I. Drugim najczęściej występującym jest typ IV.

• Typ natychmiastowy: Gwałtowna reakcja wywołana tworzeniem się przeciwciał przeciwko alergenom, np. pyłkom, roztoczom kurzu domowego, żywności, jadowi owadów, sierści zwierząt.
• Typ cytotoksyczny: Występuje rzadko, objawy pojawiają się w ciągu kilku minut lub godzin, np. po transfuzji krwi lub po podaniu środków przeciwbólowych lub antybiotyków.
• Tworzenie kompleksu immunologicznego: Alergeny i przeciwciała "sklejają się" ze sobą, tworząc tzw. kompleksy immunologiczne. Mogą one odkładać się w narządach lub stawach i powodować stan zapalny. Reakcja może wystąpić po kilku godzinach lub dopiero po miesiącach.
• Typ późny: Objawy pojawiają się po 12 do 48 godzinach i są wywoływane przez aktywację specjalnych komórek odpornościowych, np. w alergiach kontaktowych.

4. Jakie są możliwe przyczyny alergii?

Kiedy organizm ludzki po raz pierwszy wchodzi w kontakt z alergenami, dochodzi do uczulenia. W tej fazie organizm wytwarza substancje obronne. Objawy jeszcze się nie rozwijają. Dopiero przy ponownym kontakcie z alergenem odpowiednio wrażliwy układ odpornościowy reaguje i aktywuje mechanizmy obronne. W ten sposób organizm przechowuje informacje o substancji postrzeganej jako zagrożenie. W rezultacie dalszy kontakt może wywołać objawy nawet po kilku latach.

To, dlaczego dana osoba rozwija alergię, zależy od wielu czynników. Należą do nich

• dziedziczność
• nadmierna higiena
• zanieczyszczenia w powietrzu
• palenie tytoniu
• infekcje
• psychika
• odżywianie

Przyczyny genetyczne

Ryzyko wystąpienia alergii wzrasta, im więcej członków rodziny jest uczulonych. Dzieci z dwojgiem rodziców dotkniętych alergią są o 50-70% bardziej narażone na jej wystąpienie. Dla porównania, dzieci zdrowych rodziców są zagrożone średnio w 15%.

Styl życia oraz czynniki środowiskowe

Ponadto, czynniki takie jak niezdrowa dieta, zanieczyszczenia lub palenie tytoniu odgrywają rolę w rozwoju alergii. Czynniki te, na które ludzie są narażeni głównie w krajach zachodnich, mogą na przykład podrażniać błony śluzowe, a tym samym stymulować zwiększone reakcje immunologiczne.

5. Obecne możliwości leczenia alergii

Unikanie substancji wywołującej alergię jest priorytetem w terapii. Wynika to z faktu, że układ odpornościowy reaguje tylko w kontakcie z alergenem. Jednak w przypadku niektórych alergenów nie jest to możliwe, dlatego stosuje się leki.

6. Aktualny stan badań nad alergią

Badania kliniczne nad alergią są ważną częścią badań medycznych. Zespoły naukowców na całym świecie badają metody diagnostyczne, nowe leki i przyczyny alergii.

Na przykład, badania medyczne analizują, dlaczego i jak rozwijają się alergie. Przez długi czas zakładano, że warunki klimatyczne i nawyki żywieniowe mają wpływ jedynie na ryzyko wystąpienia alergii. Badanie przeprowadzone przez MedUni Vienna dostarczyło dowodów na to, że istnieją znaczące różnice między różnymi regionami Europy. W badaniu wykorzystano nową procedurę testową dla dzieci, która ujawniła różnice w uczuleniu na niektóre alergeny. Wykazało ono, że uczulenie na alergeny orzeszków ziemnych występuje tylko w bardzo niewielu regionach. Alergeny owoców są najbardziej widoczne w Europie Południowej i Środkowej. Te i inne odkrycia powinny stanowić podstawę dla nowych procedur diagnostycznych i terapii.

Zespół z Centrum Badawczego Borstel był w stanie poczynić istotne postępy w diagnostyce alergii. Grupa opracowała metodę pomiarową, która umożliwia szybką i precyzyjną diagnozę alergii. Innowacja: metoda może nie tylko wykryć uczulenie, ale także to, czy może ono wywołać objawy reakcji alergicznej. W przypadku poprzednich metod diagnostycznych nie było możliwe ustalenie, czy uczulenie spowodowało również rzeczywistą alergię. Tak zwane testy prowokacyjne, które były dotychczas stosowane do wykrywania reakcji alergicznej, wiążą się ze znacznymi skutkami ubocznymi. Nowa metoda obiecuje bardziej precyzyjne i nieszkodliwe podejście.

7. Badania kliniczne dotyczące alergii - często zadawane pytania